Je regarde Takeshi, dans ses yeux embués d'une confuse ivresse. Arrivé ce soir même, celui-ci a lentement atteint cette euphorie vague où les mots peinent à retranscrire des idées mal formées. Je ne lui en veux pas. Je souris en le voyant commander deux autres singapore slings dans un ultime jaillissement d'énergie.
Pendant que celui-ci sombre dans une ébriété muette mais heureuse, je me retourne pour mieux contempler l'arrière salle du bar. Là-bas, dans le coin, je reconnais Mike L. bavardant avec un collègue. Plus loin, un vieux Chinois, auquel j'ai récemment vendu une sculpture finlandaise des années 60, me salue avec bienveillance.
Un perroquet s'agite dans une cage posée derrière le bar. Suivant mon regard, la serveuse me jette une regard complice.
Je tape Takeshi sur l'épaule pour le réveiller de sa torpeur, je me penche, et lui murmure: "Baaderonix".

Je traverse le tunnel de la zone ouest au volant de la Saab que Marceau m'a récemment prêté. Bientôt E. et moi arriverons à l'aéroport de Changi. E. m'attendra alors en double file. Je descendrai l'escalator menant aux arrivées et je me dirigerai vers le bureau Lufthansa. L'employée me donnera alors le billet et me rendra un sourire. Je m'arreterai pour acheter des cigarettes, puis après avoir tourné en rond une dizaine de minutes, je regagnerai la voiture et mettrai le billet dans la boîte à gant. Peut-être, irons-nous alors manger quelque chose au dernier étage d'Isetan.

"Free at last!"
Le slogan un peu kitsch de la nouvelle compagnie aérienne low-cost de M. Choo tapisse les murs de la salle de fête louée pour célébrer son lancement. Je fais remarquer à Mme. Perron la sinistre moquerie faite aux mouvements de libération des peuples dont, M. Choo est d'une façon un rejeton. Mme. Perron rit confusément.

Je revois les images du vieillard qui s'est effondré devant moi hier, mort à l'arrivée des secours, tandis que les mots de Claudine résonnent à nouveau dans ma tête. Une étrange impression de clôture s'en dégage. Il est temps d'agir, peut-être. Mais où commencer?

Je m'avance vers M. Choo, lui tendant la main. Il rayonne.
"Ah, vous êtes venu!" il s'exclame. "Et où est donc votre amie?"
Je hausse les épaules et m'éloigne. Vous n'en avez vraiment pas la moindre idée, Monsieur Choo... "Free at last"

Un après-midi de pré-printemps sur Clark Quays. Je regarde les petites mains des bars environnants qui s'affairent tantôt à liquider les restes de la veille, tantôt a préparer les tables pour la soirée. Je suis sans doute le seul client sur le ponton, n'ayant pu m'y asseoir que grâce à l'hospitable bonhommie de John Wang, propriétaire du Jaipur Café.
Quelques femmes promènent leurs enfants, d'autres, plus jeunes, font un dernier jogging au bord de l'eau, avant sans doute de rentrer se changer pour un médiocre cocktail de début de semaine. L'une d'entre elles s'arrête, me dévisage, sourit de ma confusion. Elle enlève ses lunettes et je la reconnais.
"Cela faisait longtemps que vous aviez disparu! Certains pensaient que vous etiez parti sans prévenir!
-Ahh... Non, non, pensez vous! Je suis resté un peu... à l'écart."
Je promets de me joindre au prochain brunch mensuel des parents d'élèves du Lycée International. "Ca sera pour une bonne cause!"
Le temps est passé et que m'a apporté ma reclusion? Je pensais pouvoir tromper mon ennui du monde en l'effacant artificiellement, en tentant de l'oublier, mais c'est moi même que je dois tromper.
A l'évidence, j'y crois encore.